Le pont Viau a une histoire très riche. Ce pont en arc en béton traverse la rivière des Prairies et relie Montréal à Laval. Il s’agit de l’un des plus anciens et des plus longs ponts en arc en béton du Québec. Découvrez l’histoire de sa construction ainsi que les multiples rénovations et modernisations sur montreal-future.com.
Le premier pont Viau
Le premier pont Viau a été construit en 1847 par une société commerciale fondée la même année. Ses fondateurs étaient des membres du clergé et des citoyens de Laval, dont le fermier Pierre Viau, qui participa également à sa conception. Contrairement à la plupart des ponts de Montréal à l’époque, le premier pont Viau était initialement gratuit. Ce n’est qu’après douze ans, en 1859, qu’un péage a été instauré : 6 cents pour les piétons et 25 cents pour les véhicules.
En 1887, il devint nécessaire de remplacer le pont. Le premier pont en bois, qui avait fidèlement servi les habitants de Montréal pendant 40 ans, fut remplacé par un pont en fer. En 1912, ce dernier fut vendu au gouvernement du Québec et à la ville de Montréal pour 140 000 dollars, et le péage fut supprimé la même année.
Le pont en arc en béton De Roche
En 1930, un pont en arc en béton fut construit pour remplacer le pont en fer. Baptisé initialement « pont De Roche », il coûta plus d’un million de dollars au gouvernement. C’est ce pont qui relie toujours Laval et Montréal.
En 1978, il fut officiellement renommé «pont Viau».
Le pont en béton en arc Viau a subi trois rénovations majeures au cours de son histoire, chacune modifiant de manière significative sa structure.
- 1962: Une première restauration complète a été réalisée. Les travées principales et les approches ont été entièrement rénovées, tout comme les arcs en béton.
- 1986: Une deuxième rénovation majeure a permis d’élargir le tablier du pont. Une piste cyclable et une voie réservée aux autobus ont été envisagées. Les côtés extérieurs et le tablier du pont ont également été réparés. La largeur totale est passée de 20,27 m à 24,07 m.
Une reconstruction globale
En 2009, une inspection approfondie du pont a révélé que sa structure se dégradait sérieusement. Dans les années précédentes, des travaux d’urgence avaient été effectués en raison de dommages importants, comme une dalle de l’accès côté Laval brisée et des barres de béton dénudées côté Montréal. Suite à cette inspection, le ministère des Transports du Québec a décidé de prendre des mesures drastiques pour préserver le pont.
Deux scénarios principaux ont été envisagés : une rénovation complète ou une reconstruction totale. La reconstruction, bien que techniquement possible, aurait été beaucoup plus coûteuse. De plus, la réhabilitation présentait des avantages notables, notamment la préservation de la valeur historique de l’ouvrage et le respect des contraintes écologiques.
En 2010, les travaux de conception et de planification pour la réhabilitation du pont Viau ont commencé. Le projet prévoyait le remplacement des structures d’accès et du tablier des travées principales au-dessus des arcs. Les arcs eux-mêmes devaient être renforcés. Ce vaste projet, dont le coût était estimé à 45 millions de dollars, devait durer deux ans, de l’automne 2010 au printemps 2012. Une fois achevés, les travaux ont permis d’élargir le tablier de 24,07 m à 25,50 m, ajoutant notamment une piste cyclable et deux trottoirs.
Malgré les nombreux défis, le projet fut mené à bien dans les délais impartis et le budget prévu.
En outre, la réhabilitation du pont Viau a remporté le prix Armatura 2012 dans la catégorie construction civile. Ce prix est décerné par l’Institut d’acier d’armature du Québec pour récompenser l’excellence dans la construction en béton armé.