Мост Виктория не просто так называют «восьмое чудо света». Его поддерживают 24 опоры, при его монтаже использовано 1,5 миллиона заклепок. При этом протяженность моста Виктория 2,79 км, а его вес свыше 9000 тонн. А еще его строили 3 тыс. рабочих целых пять лет. Более подробно о строительстве моста Виктория читайте на montreal-future.com.
Амбициозный проект
В середине XIX века Монреаль серьезно претендовал на роль экономической столицы Канады. Использование Лачинского канала серьезно стимулирует промышленное развитие, а заселение западной Канады сделало город важным портом для доступа к внутренней части континента. Однако это планомерное развитие сдерживало то, что остров не имел сети железных дорог, которые бы соединяли его с южным побережьем.
В 1854 году компания Grand Trunk завершила строительство первого моста, соединившего Vaudreuil из Sainte-Anne-de-Bellevue через l’île Perrot.
И вот когда река Оттава осталась позади, компания запускает еще один очень смелый проект. Она хочет начать строительство одного из самых длинных в то время мостов в мире. Он должен соединить Монреаль непосредственно с южным берегом. За переход через реку Святого Лаврентия отвечают три инженера: Александр Росс, Джеймс Ходжес и Роберт Стивенсон. Последний, к слову, был сыном изобретателя железной дороги.
Проект стартовал в 1854 году. Под его реализацию были мобилизованы почти все общины города и его окрестностей. Ирландцы, которые в то время составляли чуть ли не 25% населения Монреаля, принялись за дело с энтузиазмом. В Pointe-Saint-Charles во время копания земли для подъездных путей к будущему мосту рабочие обнаружили могилы около 6000 ирландских иммигрантов, умерших от тифа в конце 1840-х годов. Чтобы воздать им должное, земляки установили перед входом к мосту огромную скалу, найденную во время работ на дне реки.
Первый поезд
В декабре 1859 г. мост был готов. Чтобы засвидетельствовать его качество, по нему пустили три локомотива, которые тащили вагоны, загруженные камнями. Так мостостроители проверяли прочность конструкции. Единственным пассажиром, который мог пострадать, был машинист, но мост выстоял. Как только качество работы было подтверждено, железную дорогу, с большой помпой торжественно открыл сын королевы Виктории, принц Уэльский. Это событие произошло 25 августа 1860 года. Жители Монреаля тогда нежно называли свой мост «восьмым чудом света».
Чтобы защитить поезда от непогоды, пролет, торжественно открытый будущим королем Эдуардом VII, «одели» в искусственный тоннель. Он походил на длинную трубу. Свет попадал сюда только через несколько окон, а потому локомотив, работавший на угле, закуривал пассажиров в вагонах в прямом смысле слова.
Реконструкция Виктории
Поскольку после строительства количество поездов, ехавших по этому туннелю, существенно возросло, и соответственно дым от угля очень закоптил его внутренние стены, в 1898 году мост Виктории был усовершенствован. Здесь построили еще один железнодорожный путь, а также две боковые платные дороги, чтобы позволить проходить пешим пешеходам и всадникам. Металлический тоннель заменяет открытая конструкция из стальных балок. Это порадовало путешественников, ведь они наконец-то смогли увидеть реку, которую пересекают.
Согласно тому, как росло движение по железной дороге, экономическое развитие юго-западного Монреаля также прогрессировало. Гигантские железнодорожные мастерские Grand Trunk обеспечивали работой многих местных квалифицированных рабочих. Население выросло с 18 тыс. человек в 1861 году до 36 тыс. человек в 1881 году.
А вот в XX веке «восьмое чудо света», которое построили в 1860 году, потеряло свою монополию на пересечение реки. У него появились молодые и амбициозные, железобетонные конкуренты.
