Montréal est réputée pour ses développeurs talentueux et ses entrepreneurs innovants, qui génèrent chaque année des milliers d’idées et lancent des centaines de start-ups. L’un des exemples de réussite est la start-up Dialogue, cofondée par Sherif Habib. Découvrez les origines de cette idée et sa réalisation dans cet article sur montreal-future.com.
Une fibre entrepreneuriale dès l’enfance
Sherif Habib est né et a passé son enfance dans la capitale égyptienne, Le Caire. Très jeune, il s’est intéressé aux ordinateurs et à l’informatique. Son père, l’un des rares Égyptiens à posséder un ordinateur personnel à l’époque, lui a appris à taper et à utiliser cet outil. À l’âge de 10 ans, sa famille a émigré au Canada pour offrir de meilleures opportunités à leurs enfants.
À 16 ans, Sherif, avec un ami d’école, a lancé sa première entreprise pour être financièrement indépendant de ses parents et dépenser l’argent gagné comme ils le souhaitaient. Les deux jeunes donnaient des consultations en informatique, configuraient des réseaux et développaient des sites web. Ils gagnaient bien plus que leurs pairs tout en travaillant sur des projets qui les passionnaient. Depuis, Sherif Habib a décidé de poursuivre une carrière entrepreneuriale, bien qu’il ait initialement envisagé de devenir médecin.
La genèse de Dialogue
Sherif a commencé à travailler pour son oncle, un chirurgien renommé qui avait fondé une petite entreprise appelée EMcision, spécialisée dans la fabrication de dispositifs médicaux. Rapidement, Sherif a gravi les échelons pour devenir directeur marketing, puis PDG de l’entreprise.
Dans le cadre de la vente de dispositifs médicaux, Sherif a beaucoup voyagé avec EMcision dans divers pays. Ces expériences lui ont permis d’analyser et de comparer les systèmes de santé à l’étranger. Ces observations ont nourri ses réflexions sur les améliorations possibles dans le système de santé canadien.
À peu près au même moment, Sherif a rencontré des développeurs de l’incubateur montréalais Diagram et a décidé de collaborer avec eux pour lancer un nouveau projet. Au départ, ils se sont orientés vers le modèle B2C, développant des technologies pour promouvoir la télémédecine, afin que chaque patient puisse consulter rapidement un médecin via son téléphone, sans attendre des semaines un rendez-vous. Après quelques mois, l’équipe a pivoté vers un modèle B2B, constatant que les employeurs canadiens subissaient des pertes en raison des congés maladie pris par leurs employés, souvent incapables d’obtenir des soins médicaux rapidement.
Ainsi est née une entreprise de télémédecine qui proposait des abonnements payants à d’autres entreprises. Ces dernières offraient alors des services de télémédecine à leurs employés et à leurs familles, moyennant une somme modeste par employé chaque mois.
Le fonctionnement de Dialogue
Le système Dialogue repose sur l’intelligence artificielle (IA). Lorsqu’un patient accède à la plateforme, il doit répondre à une série de questions. L’IA analyse les réponses pour identifier les symptômes principaux et détecter d’éventuels « drapeaux rouges » indiquant des maladies graves. À la fin de l’entretien, le système génère un compte rendu sous forme d’une histoire clinique, au format habituel d’un rapport médical rédigé après une consultation. Pour développer cette plateforme, les concepteurs ont dû lire et encoder plus de 16 000 articles médicaux.
Le programme évalue également la gravité du problème et attribue une note selon l’échelle canadienne de triage, allant de 5 (non urgent) à 1 (urgence nécessitant une intervention immédiate). Ensuite, le système peut orienter le patient vers une téléconsultation avec une infirmière ou un médecin, en fonction de son état.
Les professionnels de santé inscrits sur la plateforme peuvent diagnostiquer tout problème ne nécessitant pas un examen physique, ce qui représente environ 70 % des consultations de soins primaires. Dans les autres cas, les patients sont aidés pour prendre rendez-vous avec un spécialiste ou sont dirigés vers une autre clinique.