Монреаль любит создавать впечатление города, где всё немного по-другому — не хуже и не лучше, а именно по-другому, чем где-либо ещё. Это касается и его IT-сообщества. Пока в других местах отрасль стремилась к созданию единого мощного союза, который выступал бы от имени всех и сразу, здесь процесс пошел значительно менее прямолинейно. Еще с 1970-х годов в городе начали появляться первые профессиональные объединения, но вместо того, чтобы со временем слиться в нечто монолитное и тяжеловесное, они разрослись в целую сеть — гибкую, местами хаотичную, зато живую.
Монреаль, сознательно или нет, отказался от идеи «единого союза для всех» и выбрал более сложный путь: сосуществование ассоциаций, сообществ, кластеров и неформальных связей. Стал ли он от этого слабее — вопрос открытый. Но то, что эта модель оказалась удивительно эффективной, сегодня уже сложно отрицать. Как именно она формировалась и к чему это привело, можно узнать на montreal-future.com.
Еще до того, как IT стало модным словом и почти универсальным ответом на вопрос «Кем ты работаешь?», в Монреале уже пытались как-то систематизировать эту новую и не до конца понятную сферу. Правда, тогда ее редко воспринимали как отдельную индустрию. Скорее как логическое продолжение инженерии — еще одну специализацию наряду с электроникой или телекоммуникациями. И подходили к ней соответственно: через создание профессиональных ассоциаций.
Старые профессиональные ассоциации
В 1970-х годах в Квебеке появились первые организации, призванные объединить специалистов, работавших с информационными системами. Одной из ключевых стала Réseau ACTION TI — структура, возникшая как попытка придать отрасли хотя бы какую-то форму. Она организовывала конференции, занималась популяризацией профессии, создавала площадки для обмена опытом и, по сути, выполняла классическую функцию «союза», хотя и без жесткого профсоюзного характера. Это была скорее платформа для диалога, чем инструмент давления.
Параллельно существовали и другие игроки — менее заметные для широкой публики, но важные для формирования среды. Например, местные отделения международных инженерных организаций, в частности IEEE Montreal Section. Они смотрели на IT без лишнего романтизма: как на часть большой технической экосистемы, где есть стандарты, протоколы и довольно четкая иерархия знаний. В этом подходе было много рационального, но мало гибкости.
В целом картина выглядела довольно упорядоченно и даже немного предсказуемо. Появляется новая сфера — возникает профессиональное сообщество. Есть сообщество — возникает организация, которая его представляет. Проблема заключалась лишь в одном: сама сфера менялась значительно быстрее, чем те, кто пытался ее структурировать.
В то время как ассоциации разрабатывали долгосрочные модели, IT уже начинало выходить за пределы классической инженерии. Появлялись новые роли, новые типы компаний, новые форматы занятости. То, что еще вчера выглядело как узкая техническая специализация, постепенно превращалось в отдельную экономику со своими правилами игры.
И именно здесь проявляется одна из ключевых особенностей Монреаля. В отличие от многих других городов, где подобные ассоциации со временем укрупнялись, централизовались и пытались выступать от имени всей отрасли, здесь этого не произошло. Старые организации не исчезли — они продолжили существовать, проводить мероприятия, объединять людей. Но они так и не стали единственным центром притяжения.
Монреаль, похоже, просто не позволил этой системе «застыть» в одном формате. Вместо того чтобы вырасти в одну большую и немного неповоротливую структуру, она осталась множественной. И именно эта множественность со временем откроет двери для совершенно другого типа сообществ — менее формальных, зато значительно более адаптивных.
Формирование независимого IT-сообщества
В начале 1990-х стало окончательно ясно: IT больше не собирается оставаться частью какой-либо другой дисциплины. Оно тихо, но уверенно выходило из-под опеки классической инженерии и начинало жить по своим собственным правилам. И эти правила были гораздо менее формализованными.
Именно в этот период в Монреале формируется то, что сегодня назвали бы независимым IT-сообществом. Появляется новый тип специалиста — не привязанного к крупной компании или учреждению, а скорее к собственным навыкам и репутации. Консультанты, подрядчики, первые массовые фрилансеры — люди, которые уже не очень вписывались в логику классических профессиональных ассоциаций.
Одним из ответов на эти изменения стало появление в 1993 году Association Québécoise des Informaticiens et Informaticiens Indépendants (AQIII). Сам факт ее создания о многом говорит: рынок начал плодить достаточно «независимых» игроков, чтобы они почувствовали необходимость объединяться — но уже на других условиях. Это была не попытка выстроить вертикаль или установить правила для всех. Скорее — создать среду, где можно найти контакты, обсудить контракты, понять, как выживать в новой реальности.
AQIII не пыталась заменить собой старые ассоциации — и в этом, пожалуй, заключается её главное отличие. Она работала там, где классические структуры начинали давать сбой: в гибкости, скорости реакции, способности подстраиваться под рынок, который менялся быстрее, чем успевали составляться регламенты.
И это было лишь начало. IT-сообщество Монреаля начало расслаиваться — но не в плохом смысле. Оно перестало быть однородным. Вместо одной профессиональной «группы» возникла целая палитра ролей, форматов работы и способов взаимодействия.
Фактически, в 1990-х годах Монреаль сделал тихий, но принципиальный шаг: от модели «организация определяет правила» к модели «рынок и сообщество формируют правила совместно». И хотя тогда это выглядело скорее как адаптация к обстоятельствам, чем сознательный выбор, именно этот сдвиг определит дальнейшее развитие отрасли.
Сообщества, группы пользователей и кластерная модель — наше время
В 2000-х монреальское IT окончательно перестало притворяться «серьёзной инженерной дисциплиной» и вдруг открыло для себя простую вещь: сообщество может существовать и без формальных рамок. Начинают появляться user groups, тематические встречи, неформальные объединения вроде MITPro — места, где важнее регламентов становятся контакты и обмен опытом. Индустрия постепенно учится разговаривать сама с собой без посредников.
И почти параллельно формируется другой уровень — уже вполне официальный. В 2007 году появляется TechnoMontréal, который берет на себя роль координатора всей отрасли: бизнес, университеты, государство. Казалось бы, вот он — шанс наконец-то объединить все в единую структуру. Но Монреаль и здесь остается верным своей децентрализованной природе: кластер не заменяет сообщества, а лишь дополняет их.
В результате город получает необычную, но эффективную структуру: внизу — живая сеть сообществ, наверху — мягкая координация. И ни малейшего желания превратить это в нечто окончательно упорядоченное.
Другой путь к успеху
Монреаль так и не стал ни Кремниевой долиной, ни Торонто — городами, сделавшими ставку на концентрацию сил и четкую вертикаль. Он пошел другим путем: более сложным, менее очевидным, зато значительно более гибким. И, что самое интересное, не проиграл. Мегаполис и сегодня остается полноценным игроком IT-рынка, почти не уступая более «системным» конкурентам. Стал ли именно этот рассредоточенный подход причиной успеха — вопрос спорный. Но то, что он не помешал, а скорее помог, выглядит все более очевидным.
Источники: