Деякі фотографічні пуристи все ще захищають плівку. І це дійсно круто, тому що плівка — це як пам’ять про фотографію. Плівка — це щось на кшталт основи фізики, саме вона дала можливість фотографувати повсякденне життя. Відтак судячи з усього прихильники фотографії, які фотографуватимуть на плівку, любитимуть це робити, отримуватимуть від того задоволення і якісні світлини, при цьому палко, захищаючи її будуть, якщо не завжди, то ще довго. На їхню честь, плівка була, є і залишатиметься історією фотографії. Саме про це, тобто про історію фотографічної справи в Монреалі читайте на montreal-future.com.
Фотографія в Канаді
Коли в 1839 році фотографія з’явилася в Канаді, люди зацікавилися нею переважно, як новинкою. Але дуже швидко це заняття, а для декого, навіть пристрасть, стала комерційним бізнесом і видом мистецтва. І це впало в очі можновладцям, які швидко почали використовувати фотографію для збереження слідів тієї, чи іншої діяльності та свідчень. Тим часом звичайні канадські сім’ї створювали фотоальбоми, розповідаючи таким чином свою історію за допомогою світлин.
Можна сказати, що фотографи працювали в Монреалі скрізь — на вулицях міста, у портретних студіях, у туристичних місцях, під час експедицій, та навіть, на будівельних майданчиках. А їхні фотографії поширювалися в різних місцях і формах, наприклад, окрім альбомів, у книгах, звітах, газетах, журналах, на публічних конференціях і виставках. Відомо, що, між 1839 та 1989 роками саме фотографія, у багатьох аспектах, формувала певні суспільні норми. Вона багато чого змінила, до прикладу, те, як люди поводилися один з одним і, як вони почали бачити світ.
Наприкінці 1830-х років Північна Америка перебувала на порозі індустріальної епохи. Усі великі канадські міста, так само як Монреаль — найбільш густонаселене місто, не могли залишатись осторонь економічних здвигів. У 1839 році новина про чудовий винахід під назвою фотографія досягла Торонто через лист, опублікований у газеті «Патріот».
Читачі, особливо зацікавились описом Семюеля Морсома, у яких описувались елегантні зображення, створені за допомогою фотографічного процесу, нещодавно розробленого та запатентованого Луї-Жаком-Манде Дагером. Невдовзі після цього до Північної Америки завдяки мандрівникам, потрапив сам дагеротип. Мандрівники створювали ці чіткі зображення на посріблених мідних пластинах.
У перші роки популярності цього процесу в Європі та інших частинах світу точилося багато дискусій про його потенційне використання та про те, чи слід вважати новий винахід мистецтвом, чи віднести його до наукових відкриттів. Але в Канаді та Сполучених Штатах основна увага приділялася комерційному потенціалу цього процесу.
Перші портретні галереї
Коли мандрівні дагеротипісти створювали мобільні студії в таких містах, як Монреаль, та Торонто на початку 1840-х років, обіцяючи не лише, що «зараз вилетить пташка», а й виконати неперевершену та захопливу подібність портрета, клієнти їм охоче позували. Те, що портрети робили не пензлем, як було багато десятиліть до цього, а за допомогою камери, спонукало людей фотографуватися. Публіка була полонена красою, а радше, точністю дагеротипів. Дійшло до того, що середні та вищі класи замовляли загальні портрети, які ставали цінними сувенірами на довгу пам’ять.
Портретний живопис був, безумовно, найпопулярнішою фотографічною практикою в той час, й одним із першим фотопортретистів того часу був Вільям Валентайн, художник із Галіфаксу. Відомо, що саме він ще в 1841 році пропонував фотографічні портрети у своїй студії.
Серед найвідоміших послідовників Валентайна та його учнів відомо про Томаса Коффіна Доана. Чоловік керував галереєю в Монреалі з 1846 до 1865 року, створюючи портрети політиків та державних службовців. Він досяг неабиякого успіху в цій техніці та отримав визнання за свою роботу. Слід зауважити, що у 1840-х роках фотографи працювали переважно у великих містах, що розвивалися і росли, як територіально, так і за кількістю населення.
Хоча жвавість ринку портретної фотографії, безсумнівно, була зумовлена новою пристрастю міського середнього класу до ствердження свого соціального статусу за допомогою зображень, фотографічне захоплення не було специфічним для якогось одного класу чи культурної групи. Всупереч стереотипу, багато корінних жителів цікавилися фотографією, як і іншими європейськими технологіями.
Зі зростанням ентузіазму щодо нових форматів та способів використання фотографії протягом перших двох десятиліть її існування, було створено основу для відкриття нових підприємств та нових способів уявлення чи представлення нації.
До середини ХІХ століття фотографи селилися в модних районах великих міст разом із ремісниками, торговцями, банкірами та юристами. Портрети, зроблені за допомогою дагеротипів, були доступнішими за мальовані, а винахід процесу мокрого колодію в 1851 році суттєво полегшив можливість їх створювати. Це якраз і було основою раннього фотобізнесу. Відомо, що до 1865 року провідний канадський торговий довідник містив понад 360 фотографів.
Фотографічний бізнес
У ті часи студії в основному орієнтувалися на клієнтуру середнього та вищого класу. Вільям Нотман, нещодавній шотландський іммігрант, відкрив студію в Монреалі в 1856 році, якою він та його сини керували до своєї смерті чотири десятиліття потому.
Перший канадський фотограф, який досяг міжнародної слави, Нотман створив численні франшизи та партнерства в східній Канаді та на північному сході Сполучених Штатів. У 1876 році партнер Нотмана з Оттави, Вільям Джеймс Топлі, викупив його акції та керував бізнесом до кінця століття. Виготовлення якісних портретів за розумною ціною, безсумнівно, було основою цих закладів.
Багато із цих ранніх фотостудій створювали та продавали широкий спектр форматів і регулярно оновлювали свої пропозиції, щоб зацікавити клієнтів, які прагнули нових продуктів. Одним із таких винаходів, що став популярним наприкінці 1850-х років, була картка візиту (carte de visite) — невеликий фотографічний портрет, який був основою для багатьох соціальних взаємодій. Люди купували кілька копій своїх портретів, щоб обмінятися ними з родиною та друзями.
Вільям Нотман
У Монреалі Нотман розробив кілька креативних способів заохочення, щоб спонукати клієнтів робити регулярні замовлення портретів. Зокрема, він проводив художні фотовиставки у своїй головній студії. Окрім просування потреби в альбомах та ритуалу відзначення сімейних подій, таких, як народження та весілля, фотографією, Нотман також став першим, хто запропонував групові та композитні портрети.
Розміщуючи рекламу в газетах, Нотман запрошував гостей на пишні бали, що влаштовувалися елітою. А також позувати в його студії, одягненими в найкращий одяг, для створення індивідуальних портретів, які потім об’єднувалися в більшу композицію. Ці композитні роботи виконувалися для показу та продажу.
Студія Нотмана також розробила систему зберігання портретів, яка дозволяла клієнтам замовляти копії власних або чужих зображень. Ці «книги з картинками» збирали копії всіх карток відвідувачів, зроблених у його студії, крім того, «клієнтські книги» містили алфавітний список усіх його моделей та, навіть, негативні номери їхніх портретів.
Джерела: